Soziale Arbeit ist in den westeuropäischen Staaten nicht allein als Konsequenz der Industrialisierung entstanden. Ihre Etablierung und Entwicklung fand auch im Kontext von demokratischen bzw. sich demokratisierenden Gesellschaften statt. Die national- wie wohlfahrtsstaatlich verfasste Instanz Soziale Arbeit vor diesem Hintergrund aber als eine demokratische Instanz zur Unterstützung von Menschen in modernen Gesellschaften per se aufzufassen, würde zu kurz greifen.