Das Symposium steht unter dem Rahmenthema: "Qualitative und quantitative Methoden in der Sozialforschung: Differenz oder Einheit – Differenz und Einheit?". Quantitative und qualitative Sozialforschung – das ist ein Begriffspaar, das in der Geschichte der modernen Sozialwissenschaften schon lange und bis heute eine wichtige – nicht unbedingt glückliche – Rolle gespielt hat. Häufig ist dieses Begriffspaar verbunden mit Assoziationen von Entgegensetzung, Opposition, wechselseitiger Abwertung – bis hin zu Verachtung und Feindseligkeit. Die Ausdrücke werden im Kontext von sozial- und humanwissenschaftlichen Disziplinen mitunter als Kampfbegriffe benutzt. Dabei lässt sich häufig feststellen: Die Streitenden wissen mitunter gar nicht so genau, wovon die Rede ist beim Objekt ihrer Abwertung und Feindseligkeit.