Mitten im Biedermeier, jener im Bereich der Heilkunde von den Epigonen der Naturphilosophie und den Vertretern der Naturhistorischen Schule geprägten Epoche, beginnt in Deutschland eine neue Phase der Medizin, welche wir heute als die "naturwissenschaftliche" charakterisieren. Das Vorfeld zu dieser Entwicklung finden wir bereits am Ende der zwanziger Jahre des 19. Jahrhunderts angelegt, wenn auch zunächst mehr in programmatischen Reden als im praktischen Handeln der Wissenschaftler.