Gegenstand der Untersuchung sind nicht künstlich erzeugte Situationen im Labor, sondern streßhafte Erfahrungen, die dem natürlichen Lebensraum, dem „Daseinsvollzug“, entnommen werden. Dabei macht es keinen Unterschied, ob es sich um relativ abgegrenzte, kurze biographische Episoden oder aber langfristige Ausschnitte aus dem Lebenslauf eines Menschen handelt.