A l’heure actuelle, on constate que le financement des universités en Grande-Bretagne dépend de plus en plus de l’impact visible de la recherche. Dans cet article, on se propose d’étudier les travaux de la seconde génération de l’Ecole anglo-scandinave, dont les linguistes ont été parmi les premiers à transférer dans les écoles l’étude formelle des langues effectuée à l’université. Nous nous attachons à montrer que ces travaux constituent, sur le plan historique, un excellent exemple de recherches sur le langage ayant eu un impact dans le monde réel. Cela a été possible parce que leur désir de faire rupture faisait partie intégrante de leur recherche dès le départ.