Si les théories du risque et de la modernité réflexive dominent depuis les années 1980, les récentes catastrophes amènent à reconsidérer cette modélisation de l’aléa. Partir de la catastrophe en tant qu’objet devient un enjeu tant empirique que conceptuel. Le projet naissant d’une Anthropologie des catastrophes donne à voir un nouveau regard sur une réalité déjà investie, mais néanmoins remisée par les scientifiques en raison de son caractère aveuglant. Il consiste, à partir du terrain, à étudier comment « les gens » font face, s’organisent, se solidarisent, mettent en scène un événement tragique. Plus largement, ce projet montre en quoi la catastrophe se travaille dans des élaborations qui redéfinissent l’espace-temps et donne à voir le monde autrement.