Maclntyre a rendu presque classique l'image d' Aristote comme «philosophe des vertus». Or cette image est très difficile à soutenir, tant pour des raisons historiques que pour des raisons plus strictement philosophiques. Du point de vue historique, cette reconstruction néglige l'intérêt des Grecs pour les problèmes relatifs à la norme. Du point de vue philosophique, elle élimine la tension entre l'éthicité effective dans un contexte particulier et des exigences normatives échappant à tout contexte. Or, en l'absence de cette tension, on ne peut pas développer le programme de Maclntyre lui-même, à savoir, faire la critique de la modernité et de la pensée libérale moderne, tout en restant à l'intérieur d'une société moderne et libérale. Maclntyre en vient à neutraliser celui qu'il reconnaît comme son meilleur allié.